어찌 하

아니 불

밥 식

먹을 식

고기 육

?

죽 미


남의 사정에 어두움


중국 서진(西晉)의 제2대 황제인 혜제(?帝) 사마충(司馬衷)의 이야기입니다.

사마충은 백치(白痴)인 것으로도 유명했는데, 그 중 잘 알려진 일화가 있습니다.

기근이 들어 백성이 굶주리고 있다는 사정을 들은 신하가

"황제 폐하, 흉년으로 백성들이 곡식이 없어 고통받고 있는 줄 아뢰오."

이에 사마충이 답하기를

"곡식이 없으면 고기죽을 먹으면 될 터인데 어찌하며 먹지 않는 것인가?"

라고 했습니다.

흉년이 들어 곡식이 없으면 아예 먹을 양식 자체가 없는 상황인 게 당연한데

그런 사정도 모르고 '그럼 고기를 먹으면 되잖아' 했으니

그 자리에 있던 대신들은 시쳇말로 '어이상실'이었을 것입니다.

이 말은 <자치통감>(資治通鑑)에도 전해져 내려올 정도로 유명합니다.

이에 유래하여 '하불식육미'는 남의 사정에 어둡다는 뜻으로 쓰입니다.


프랑스의 왕비 마리 앙투아네트가 말했다고 전해지는 말 중에도

"빵이 없으면 케이크를 먹으면 되잖아."라는 말이 있습니다.

실제로 마리 앙투아네트는 이 말을 한 적이 없지만,

"곡식이 없으면 고기를 먹으면 되잖아."와 정말 비슷하지요?


읽어 주셔서 감사합니다.


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